Una frase famosa in tedesco è "Deutsche Sprache, schwere Sprache" che significa "Lingua tedesca, lingua difficile." Non c’è da stupirsi se molti stranieri trovino complicata la grammatica tedesca e la costruzione di frasi che sembrano non finire mai. E ancora di più in Austria, dove alcune regole differiscono dal tedesco della Germania.
Il croato, lo sloveno e l’ungherese sono le lingue ufficiali in alcune province austriache. Tuttavia il tedesco è la lingua parlata dominante in Austria . È parlato anche in Germania, Liechtenstein, Lussemburgo, in alcune zone della Svizzera, nord Italia, Belgio orientale e Francia orientale. Circa 100 milioni di europei parlano tedesco, dopo il russo è la seconda lingua più parlata in Europa ed è tra le dieci più parlate nel mondo.
Dovete sapere che il tedesco non è lo stesso ovunque! Anche se la lingua scritta e la grammatica sono le stesse in tutto il paese, esistono molti accenti e dialetti regionali. Alcuni dialetti, come quello parlato in Tirolo (Tirol) per esempio, sono così marcati che anche gli austriaci hanno difficoltà a capirli. Non preoccupatevi se vi sentite completamente persi all’inizio. La varietà di lingue riflette la varietà delle culture e dei costumi regionali austriaci ed è fonte di battute e barzellette. I dialetti più duri sono parlati in Tirolo, Vorarlberg e in alcune zone della Stiria (Steiermark).
Se avete imparato il tedesco all’estero probabilmente siete abituati all’Hochdeutsch, tradotto letteralmente "tedesco standard". La maggior parte degli austriaci parlerà Hochdeutsch senza problemi sebbene nei piccoli villaggi gli abitanti continueranno a parlare dialetto.
Gli stranieri credono che il tedesco sia molto simile all’inglese, quindi alcuni pensano che se sanno l’inglese potranno imparare il tedesco velocemente. Non per disilludervi ma in realtà le due lingue hanno molto meno in comune di quanto si pensi. A livello di lingua base è più facile imparare l’inglese perché non si deve faticare con la complessa struttura delle frasi e con i temutissimi casi (che definiscono il ruolo di un sostantivo nella frase). Il perché molti austriaci e tedeschi parlino bene inglese potrebbe derivare dal fatto che, dopo aver faticato con la propria lingua, impararne una nuova non li spaventa affatto!
Se venite a studiare in Austria o dovete leggere dei documenti in tedesco, tenetevi pronti allo shock che vi prenderete! I tedeschi sembrano considerare la costruzione di frasi infinite e completamente incomprensibili uno sport nazionale. Non stupitevi se la frase introduttoria di un documento accademico è lunga mezza pagina. Avrete l’impressione che l’autore stia deliberatamente cercando di spaventarvi e farvi abbandonare la lettura del resto! O forse vuole solo vedere se avete voglia di passare mezz’ora a decifrare la frase e quindi se sarete capaci di affrontare il resto dei suoi pensieri!
Nonostante questi piccoli ostacoli, vi incoraggiamo ad imparare almeno il tedesco base. Anche se potete parlare tranquillamente inglese in Austria, solo conoscendo la lingua potrete godervi al meglio la vita nel paese. Per studiare in Austria dovete dimostrare di avere buona padronanza del tedesco. Le uniche eccezioni sono i programmi internazionali insegnati in lingua inglese.
Non abbiate paura di commettere errori, gli austriaci non sono così orgogliosi della loro lingua come altre nazionalità (per esempio i francesi) quindi tendono a perdonare con facilità quando si tratta della loro lingua. Apprezzeranno se vi sforzerete di parlare in tedesco e vi adoreranno se userete frasi in austriaco. Buon divertimento!
Articolo tradotto da Sara Veneziano, interprete e traduttrice freelance per le lingue italiano, inglese e francese.