La educación superior en Chile incluye Institutos Profesionales (IP), Centros de Formación Técnica (CFT) y Universidades. Hay unas 25 universidades tradicionales (de las cuales 16 son públicas) y unas 30 privadas.
Las universidades tradicionales son parte del Consejo de Rectores, fueron creadas antes de 1981 o derivan de una de las originales. Para entrar en una universidad tradicional, es necesario pasar la Prueba de Selección Universitaria. Las universidades tradicionales y las privadas tienen aproximadamente la misma cantidad de estudiantes, el 31% asisten a universidades privadas y el 35% a las tradicionales mientras que el resto sigue estudiando formación profesional (27%) o técnica (12%).
Los diferentes grados de educación superior pueden ser:
Dentro de la universidad hay un programa de dos años de educación general en un área determinada llamado Bachillerato con el que luego los estudiantes pueden continuar sus estudios en la universidad.
La licenciatura es un programa más largo, normalmente de cuatro años en un área más específica y al terminar, obtienes el título de Licenciado. Solo después de obtener este diploma puedes continuar tus estudios hacia Magister (Máster o maestría). El título más alto que puede otorgar la universidad es el de Doctor tras realizar un doctorado durante el cual tienes que escribir una tesis.
El año escolar se divide en semestres, de febrero o marzo a julio y de agosto a diciembre. Hay dos semanas de vacaciones de invierno y vacaciones de verano además de las fiestas nacionales.
La universidad de Chile es la encargada de la PSU y también de convalidar y reconocer todos los certificados y títulos extranjeros. Para convalidar tu diplomar en Chile, necesitas:
Y para el Ministerio de Relaciones Exteriores:
Chile tiene un convenio cultural con Brasil, Colombia, Ecuador, Uruguay, Bolivia, Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua y Perú. Los extranjeros de estos países deben dirigirse directamente al Ministerio de Relaciones Exteriores de Chile en Calle Agustinas 1320, primer piso, de lunes a viernes de 9:30 a 12:30 y llevar los documentos siguientes:
Estos tres documentos deben estar legalizados por el gobierno del país de origen, el cónsul chileno y el Ministerio de Relaciones Exteriores de Chile. Además, debes traer tu pasaporte para demostrar que eres del país donde has estudiado. Los documentos brasileños deben estar traducidos oficialmente y esta traducción la lleva a cabo el departamento de traducción del Ministerio de Relaciones Exteriores chileno.
Todas las universidades y escuelas técnicas de Chile cobran tasas de matrícula y de inscripción. El estado es el avalista de los estudiantes que van a universidades privadas y escuelas técnicas si piden un préstamo en un banco privado. En este caso, las tasas de interés son más alta que cuando recibes un préstamo del gobierno. El préstamo del gobierno se basa en un fondo de solidaridad y otros programas de becas para alumnos sobresalientes o estudiantes necesitados pero solo es válido para los que van a universidades tradicionales.
Muchas de estas becas y programas de préstamo que ofrece el gobierno cubren solo una referencia del coste anual calculado por cada año de estudio. A menudo, la diferencia es sustancial entre la referencia y el coste real en algunas instituciones.
En los últimos años, ha habido muchas huelgas y protestas por los planes del gobierno de privatizar las universidades.