En Chile, las clases empiezan en marzo y terminan en diciembre con un descanso de dos semanas para las vacaciones de invierno en julio. Las vacaciones de verano son desde mediados de diciembre a marzo. La matrícula se realiza en julio y agosto para empezar en marzo del año siguiente.
Aquellos extranjeros que quieran inscribir a sus hijos en una escuela pública deben tener en cuenta que, por orden del Ministerio de Educación, todos los extranjeros deben pasar un examen para entrar en la educación primaria y secundaria. Este examen se toma en marzo y/o julio antes del comienzo del año escolar.
Si quieres enseñar a tus hijos desde casa, tienes que registrarlos en el Departamento Provincial de la Región en marzo y junio para que puedan pasar los exámenes libres más adelante. Estos son los mismos exámenes que los extranjeros y que aquellos que no han estudiado dentro del sistema educativo chileno tienen que pasar.
Es muy normal en Chile tener uniforme en las escuelas, sean públicas o privadas. No es obligatorio pero la mayoría de las instituciones eligen tenerlo como contraste entre escuela y universidad. Normalmente es una chaqueta azul oscuro, pantalones grises y camisa blanca para los chicos y un vestido gris o falda, camisa blanca y pantalones azules o medias para las chicas. Este uniforme le ha dado a los alumnos el apodo de “pingüinos”. En la actualidad, las escuelas privadas suelen tener su propio uniforme para identificar a los alumnos con el colegio.
En Chile, las notas van de 1 a 7, siendo 1 la peor nota y 7, la mejor. Lo mínimo necesario para aprobar es un 4. Después de la última reforma educativa, se ha empezado a utilizar un sistema de letras en los niveles iniciales de educación:
En la Prueba de Selección Universitaria, la puntuación va de 150 a 850 puntos y, según la universidad o los estudios, es necesario un puntaje mínimo.
Los horarios de clases varían de una escuela a otra pero suele ser de 8 de la mañana a 2 de la tarde o de 8 a 4, con una pausa para comer. Las clases suelen durar 45 minutos. Algunas escuelas tienen servicio de comedor aunque muchos niños traen el almuerzo de casa o vuelven a casa a comer si viven cerca.