En Brasil existen guarderías, escuelas, y universidades públicas. Cualquier persona, sea niño o adulto, puede asistir estas instituciones gratuitamente.
Los niños asisten a las escuelas públicas que están más cercas de sus residencias. Para inscribir a tu hijo en el colegio es necesario ir personalmente al colegio con el certificado de nacimiento de tu hijo. Normalmente no se requiere vacunación obligatoria.
En Brasil hay guarderías para niños menores de 2 y guarderías para niños hasta la edad de 6 años. Dependiendo de la capacidad del niño, la escuela va decidiendo junto con los padres qué tipo de educación preescolar se requiere. Las opciones incluyen las guarderias Maternais que son básicamente grupos de juegos donde los niños aprenden a socializar, y los Jardins donde ya se introducen conceptos academicos.
Hasta hace poco, la edad obligatoria para asistir a las escuela era de 7 años. Esta edad ha sido reducida ahora a los 6 años, pero los niños pueden empezar a los 5 años siempre y cuando cumplan 6 años durante el primer semestre.
Durante la primera parte de la educación primaria en Brasil (ensino fundamental 1) los estudiantes tienen generalmente una sola maestra durante todo el año académico o por lo menos durante la primera parte. Los cursos obligatorios son: Portugués, Historia, Geografía, Matemáticas, Ciencias, y Educación Física. En la segunda parte de la educación primaria (ensino fundamental 2) el currículum se expande con uno o dos idiomas extranjeros, predominantemente español e inglés, y a cada curso corresponde un profesor diferente.
Los estudiantes mayores que no asistieron a la escuela primaria a la edad adecuada, comparten aula con los estudiantes más jóvenes. Sólo si son mayores de 18 serán separados de los niños menores.
La educación secundaria en Brasil tiene una duración de 3 años. Los estudiantes continúan estudiando los cursos que llevaban en primaria pero tienen nuevos cursos obligatorios como: Química, Biología, Filosofía y Sociología. La educación secundaria no es obligatoria.
Durante los 3 años de la educación secundaria, los estudiantes pueden optar por entrenamiento profesional a la vez del ensino medio usual. Esto ha sido diseñado para los estudiantes que no tengan la intención de seguir una carrera universitaria. El entrenamiento profesional se lleva a cabo durante el segundo y tercer año de la educación secundaria.