La legislación laboral brasileña favorece al empleado y le protege de discriminación y explotación. Aunque la mayoría de los contratos de trabajo son verbales y se confirman en la Carteira, algunas condiciones son siempre las mismas.
El periodo de prueba no puede ser de más de 90 días y los contratos definidos (con una duración limitada) solo son válidos hasta un periodo de dos años. Incluso el acuerdo laboral debe contener una cláusula que diga por qué es necesaria esa limitación (en principio, la ley brasileña obliga a que los contratos sean siempre indefinidos). Si el acuerdo limitado se extiende más de una vez, debe convertirse en un contrato indefinido.
Cada persona que esté contratada legalmente tiene derecho a una paga extra anual que se paga en dos veces, en noviembre y en diciembre. Las horas extras se pagan a un 50% más excepto los domingos y las vacaciones nacionales (100%) y el trabajo nocturno se paga a un 20% más. Los trabajos que conllevan riesgo para la salud o de algún otro tipo también se pagan más.
El período legal de preaviso es de 30 días o más si el contrato lo especifica. Si el empleador despide a un empleado sin una razón, debe pagar una multa. Si el despido tiene lugar por una razón de peso (según la legislación laboral), no es necesario cumplir con el período de preaviso.
Esta normativa también afecta a los contratos ya sean escritos o verbales para cualquier forma de empleo que no sea a tiempo completo. Un contrato temporal (Contrato de Trabalho por Prazo Determinado) que no puede durar más de dos años sigue la misma normativa mientras que un contrato a tiempo parcial (Contrato de Trabalho de Tempo Parcial) no puede ser para más de 25 horas a la semana y las horas extras están prohibidas.