Todos los extranjeros que deseen permanecer en Bélgica por más de 90 días son considerados residentes. Los requisitos varían acorde a la nacionalidad, profesión, etc.
Los ciudadanos de la UE y la EEA no necesitan solicitar permiso de residencia.
Los ciudadanos que provienen de un país que no forma parte de la Unión Europea tienen un plazo de hasta ocho días para registrase en su comuna local aunque no tengan una residencia fija. Una vez que tengas un domicilio fijo tienes dos semanas para solicitar una carta de identidad para extranjeros y así pasar a estar registrado oficialmente.
Para solicitar una carta de identidad, sin importar si eres ciudadano de la Unión Europea o no, tú y miembros de tu familia de más de 12 años deberéis ir personalmente al ayuntamiento o comuna regional. Los niños de menos de 12 años obtendrán una carta para niños mientras que niños de 12 años podrán obtener una carta de identidad electrónica (eID).
Para solicitar un carta de identidad los aplicantes deberán tener consigo dos o tres fotos tamaño pasaporte y un certificado médico. En caso de que no tengan un pasaporte de la Unión Europea también necesitarán un permiso para trabajar y una visa. El precio de la carta de identidad varía de comuna a comuna pero normalmente es de aproximadamente €10.
Una vez estés registrado, deberás retirar y activar tu eID en el ayuntamiento, o solicitar que sea activada y que te la envíen a tu domicilio. Los documentos de identidad para extranjeros deben renovarse cada año. Debes solicitar un documento nuevo en un plazo de ocho días después de que cambies de domicilio, aún si lo haces dentro de la misma comuna.
Todas las personas que residen en Bélgica y tienen más de doce años deben llevar consigo sus cartas de identidad en todo momento. Aunque el control de cartas de identidad ya no esté permitido según la ley belga, un policía puede pedírtela en caso de que tenga una “causa razonable” para sospechar que tú has cometido un crimen. Si no tienes tu carta de identidad en este caso, es posible que te mantengan bajo arresto hasta 12 horas, tiempo en el que se esclarecerá tu identidad y tu derecho a permanecer en el país.
Los niños menores de 12 años han de tener sus cartas para niños (en un sobre de plástico alrededor del cuello) cuando sus padres no están con ellos. Mientras que esperas a que tu carta te sea entregada, es recomendable que lleves tu pasaporte.