En Alemania se puede viajar a muchos destinos con el tren, con el tranvía o con el autobús. El tren (Zug), el metro (U-Bahn), el tren metropolitano (S-Bahn), el tranvía (Strassenbahn) y los autobuses (Bus) son medios de transporte públicos de largo y corto recorrido. Las conexiones en la ciudad y en la región se denominan en alemán "ÖPNV" ("Öffentlicher Personennahverkehr" – medios de transporte públicos de corto recorrido).
Para los recorridos cortos con el tranvía, el autobús o el tren se tienen que retirar el billete en unos cajeros automáticos. El precio de los billetes depende a menudo de la distancia a recorrer dadas las tarifas por zonas (Tarifzonen). A menudo estos cajeros son un poco complicados. Si no entiende cómo funciona el cajero le puede pedir ayuda a otro pasajero. Viajar sin billete ("Schwarzfahren" – "viajar de negro") cuesta en todos los metros y autobuses por lo menos 30 Euros.
En caso que se utilice muy a menudo los medios de transporte públicos, se puede comprar en las ventanillas billetes que resultan más baratos: por ejemplo, un billete para diez viajes (Zehnerkarte), un billete mensual (Monatskarte) o anual (Jahreskarte). Más información en las ventanillas de venta.
Para hacer largos recorridos se utiliza la red de ferrocarriles alemana: Deutsche Bahn (DB), abreviado: "Die Bahn". Las reglas de descuento son algo complicadas, pero en caso de utilizarlas bien se puede ahorrar mucho dinero. Si se compra los billetes unos días antes de hacer el viaje el precio es más barato.
Si se lleva un acompañante éste sólo tiene que pagar la mitad. Los niños menores de 14 años, acompañados de sus padres o abuelos viajan gratis.
En caso que se utilice a menudo el tren se recomienda comprar la tarjeta "BahnCard". Según el tipo de tarjeta le descuentan el 25 por ciento, además de los otros descuentos, o el 50 por ciento del precio original.
Lo mejor es saber cuanto antes que se va a viajar. Si se combinan los descuentos el tren es un medio de transporte bastante económico.
La red de ferrocarriles alemana ofrece además otros descuentos especiales: por ejemplo, el billete de fin de semana (Schönes-Wochenende-Ticket), o el billete de estados (Länderticket), o los billetes mensuales y anuales. Con el billete de "Interrail" pueden viajar los jóvenes, hasta los 25 años, durante un mes por toda Europa.
Más información en las ventanillas de venta del Deutsche Bahn o en Internet en www.bahn.de .
En las grandes ciudades hay muchos puestos de taxis y existe también la posibilidad de parar un taxi por la calle que esté libre. En las ciudades pequeñas y en zonas de poco tráfico se aconseja solicitar un taxi por teléfono. Para ello están las centrales de taxis. Los números de teléfono se encuentran en la guía de teléfonos. Una característica especial es la llamada "distancia corta" (Kurzstrecke). En caso que se pare un taxi libre en la calle con la mano, se puede acordar con el taxista un precio más barato si se desee realizar una distancia corta, por ejemplo 3 euros. En caso contrario el viaje está sujetos a tarifas.
Una posibilidad para viajar más económicamente es contactar con alguien para realizar un viaje conjunto (Mitfahrgelegenheit). Los conductores llevan consigo a otra persona en un viaje largo para compartir gastos. En las grandes ciudades existen para ello agencias de contactos para viajar (Mitfahrzentrale, abreviatura: MFZ) que ofrecen tales servicios de manera profesional. Las direcciones de estas agencias se encuentran en la guía de teléfonos o en Internet en www.mfz.de o www.mitfahrgelegenheit.de .
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This article has been published by the German Government Representative for Migration, Refugees and Integration.