Todos los costarricenses reciben tratamiento gratuito en un gran número de hospitales y centros de salud a través de la Caja Costarricense de Seguro Social (CCSS). Los extranjeros que tienen la residencia en Costa Rica pueden acceder a la CCSS pagando una pequeña contribución basada en sus ingresos. Con la CCSS, solo te tratarán en ciertos hospitales y centros de salud.
Respecto al seguro de salud del Instituto Nacional de Seguros, INS, no es necesario tener la residencia y puedes tener acceso a todos los hospitales. Si decides optar por el pago personal de una visita al médico de cabecera, te costará entre 25$ y 50$. En la práctica, pagando en efectivo sueles conseguir un descuento. Si tienes que ir a un hospital o a un centro de salud, recuerda que en San José y alrededores, puede haber personal médico que hable inglés, algo que no ocurre en zonas más remotas, donde te resultará más difícil.
Costa Rica también recibe numerosos turistas de todas las partes del mundo que vienen a ser atendidos, atraídos por los bajos costes y la buena calidad del sistema sanitario. Muchos centros de salud de Costa RIca ofrecen paquetes especiales que incluyen hotel, transporte y tratamiento.
Medicación
La prescripción de medicamentos en Costa Rica se hace por el nombre de la marca. Puesto que muchas marcas son marcas locales, apréndete el nombre genérico del medicamento. Los medicamentos genéricos suelen ser más baratos en Costa Rica ya que tienen precios de producción más bajos.
Sin embargo, algunos medicamentos son importados y por lo tanto serán más caros. Si tienes una receta de tu país de origen, se la puedes enseñar al médico local para que te dé una receta costarricense con la que puedas comprar las medicinas en la farmacia.
La mayoría de las medicinas farmacéuticas no se pueden obtener sin receta aunque el farmacéutico también puede recomendar tratamientos para enfermedades comunes como gripe, problemas estomacales, dolor de cabeza, etc. En las ciudades grandes, muchas farmacias están abiertas toda la noche.