Cuando abras una cuenta bancaria, recibirás una tarjeta EC (EuroCheque) con su correspondiente PIN (un número secreto de 4 dígitos). Esta tarjeta te permite sacar dinero en la mayoría de los cajeros de Alemania y Europa. La retirada de efectivo en cajeros de tu propio banco o instituciones asociadas es gratis, mientras que los cajeros de otros bancos te cobrarán una comisión (normalmente alrededor del 1% en Alemania, pero esta puede llegar a ser hasta 2,5% en otros países), así que lo mejor es que te informes del importe de dichas comisiones.
Para evitar malos entendidos: aparte de la tarjeta EC normal, todavía conocida a veces como una tarjeta-cheque, también está la Eurocard, la cual es una tarjeta de crédito conectada al sistema Mastercard y es válida en todo el mundo.
Muchas tiendas y estaciones de servicio te permiten pagar con la tarjeta EC, pero además de tu firma te pedirán el PIN. Simplemente busca el símbolo EC/Maestro en la caja.
También puedes imprimir extractos en los cajeros de tu banco usando la tarjeta EC. Todas las transacciones aparecerán en estos extractos. El dinero que ha sido transferido a tu cuenta tiene el símbolo "H" (Haben). El dinero transferido desde tu cuenta tiene el símbolo "S" (Soll).
Si tienes una tarjeta de tu país de origen, pregunta en tu banco si funciona con cajeros EC (la mayoría de los bancos europeos son compatibles con este sistema) ya que esta es una manera muy eficiente de retirar efectivo. Si tienes intención de quedarte un tiempo en Alemania, deberías abrir una cuenta alemana y solicitar una tarjeta EC, te resultará más barato.
Si pierdes tu tarjeta EC, debes notificárselo al banco tan pronto como puedas. Nunca deberías decirle tu número PIN a nadie, ya que esto permitiría a cualquiera etirar dinero de tu cuenta.
Tarjetas de Crédito
Comparada con otros países europeos, en Alemania se utilizan poco las tarjetas de crédito, la gente prefiere pagar en efectivo. Como en otros países, las tarjetas más comunes en Alemania son Eurocard/Mastercard y Visa, sin embargo las tarjetas de crédito no son aceptadas en todas partes. Busca la pegatina que indica que se aceptan tarjetas de crédito en las vitrinas de las tiendas o pregúntalo. Si tienes un PIN para tu tarjeta de crédito, puedes usarlo para retirar efectivo en los cajeros, pero ten cuidado con las comisiones, pueden ser muy altas.
La mayoría de las compañías de tarjetas de crédito cobran una tarifa anual. Al elegir una, busca y compara varios bancos y Sparkassen para saber qué tarjeta es la mejor para ti. Algunos bancos no dan tarjetas de crédito a extranjeros recién llegados, así que si necesitas una, puede que merezca la pena averiguar si tu banco tiene una oficina en Alemania.
Si obtienes una tarjeta de crédito en Alemania, necesitarás especificar la cuenta bancaria desde la que quieres que se hagan los pagos mensuales. El contrato incluirá una orden de pago para permitir a la compañía de la tarjeta de crédito adeudar pagos automáticamente de tu cuenta.
Tarjetas de Efectivo(Geldkarte)
La Geldkarte es una tarjeta que se puede cargar con dinero electrónico en terminales especiales. Necesitas tener una cuenta corriente en un banco si quieres usar este “monedero electrónico”. Sin embargo, la Geldkarte no ha logrado conseguir mucha penetración con los vendedores y tiendas, así que encontrarás que su uso es un poco limitado.
Eurocheques
Desde la entrada en vigor del Euro, los Eurocheques no son válidos y no son aceptados en los bancos.