La mayoría de los alemanes de ciudad viven en apartamentos y adosados. Debido a la destrucción causada por las dos guerras mundiales, la mayoría de las viviendas existentes fueron construidas después de 1950. Los edificios antiguos ( Altbau) suelen ser de antes de 1914, dado que hubo muy poca construcción en el período de entreguerras.
El precio de la vivienda, tanto para alquilar como para comprar, viene determinado por el tamaño del inmueble el cual se mide en metros cuadrados ( Quadratmeter – qm). En los áticos, los espacios en los que el techo esta entre 1 y 2 metros de altura solo se cuenta el 50 por ciento, así que el tamaño real puede resultar bastante más grande de lo que hayas estimado.
El Segundo factor a tener en cuenta es el número de habitaciones, el cual incluye dormitorios, salón y comedor. La cocina y los baños no se cuentan como habitaciones. Media habitación significa un área que no está separada por una puerta o que es muy pequeña para ser considerada como entera.
Las viviendas en Alemania se entregan sin amueblar, parcialmente amuebladas o completamente amuebladas. Los apartamentos sin amueblar son los más comunes y vienen realmente "sin amueblar", es decir, sin lámparas, cortinas o equipo de cocina alguno. Al mudarte a tu primer apartamento en Alemania te puedes llevar un buen susto. No sólo se supone que debes instalar tú la luz sino que además deberás comprar e instalar todo, desde la lavadora hasta el fregadero. Dado el coste que esto implica, deberías prever en tu presupuesto una partida para instalarte. Si la cocina está equipada, por lo general, se menciona aparte en los anuncios.